鲁昭公离开之后，齐景公召见晏婴，问道：“你在宴席之上，言辞夸张，虽然暂时保住了齐国的体面，只是担心三杰之后，难以有能接替他们的人，这该怎么办呢？”晏婴回答说：“臣举荐一人，其才能足以抵得上三杰。”景公问：“是谁？”晏婴说：“有个叫田穰苴的人，文能使众人归附，武能威慑敌人，是真正的大将之才！”景公问：“他莫非是田开疆同一宗族的人？”晏婴回答说：“此人虽然出自田氏家族，但只是旁支的卑微之人，不被田氏家族礼遇。所以他隐居在东海之滨。国君若要选拔将领，没有比他更合适的了。”景公说：“你既然知道他贤能，为何不早点告诉我？”晏婴回答说：“善于做官的人不但要选择君主，还要选择同僚。田开疆、古冶子这类逞血气之勇的人，田穰苴怎会屑于与他们并肩呢。”景公嘴上虽然应承着，终究因为田氏与陈氏同族而有所顾虑，犹豫不决。

忽然有一天，边境官吏来报告说：“晋国得知三杰都已死去，发兵侵犯东阿边境。燕国也趁机侵扰我国北部边境。”景公十分恐惧，于是命令晏婴带着丝绸等礼物前往东海之滨，聘请田穰苴入朝。

田穰苴讲述兵法，很合景公心意，当天就被任命为将军，让他率领五百辆兵车，北上抵御燕、晋的军队。田穰苴请求说：“臣向来地位卑微，国君把臣从民间提拔起来，突然授予兵权，恐怕人心不服。希望能得到国君宠信的大臣一人，此人要是国人一向尊重的，让他来担任监军，臣的命令才能顺利施行。”景公听从了他的建议，命令宠臣庄贾去监督军队。

田穰苴和庄贾同时谢恩出宫，来到朝门之外，庄贾问田穰苴出兵的日期，田穰苴说：“日期定在明天午时，我在军营门口专门等候你一同出发，不要过了中午。”说完便分别离开了。

到了第二天午前，田穰苴先到了军中，叫军吏竖起木杆作为日晷，用来观察日影。同时派人催促庄贾。庄贾年轻，向来骄横显贵，仗着景公的宠幸，根本不把田穰苴放在眼里。况且自己身为监军，只觉得权力尊崇与将军相当，行动自由不受约束。这一天，亲戚朋友都摆酒为他饯行，庄贾流连畅饮，使者接连催促，他却坦然不以为意。田穰苴等到日影向西移动，军吏已经报告说已到未时，还不见庄贾到来，于是吩咐放倒木杆，倒掉用来计时的漏壶里的水，径直登上将坛誓师，申明纪律。

号令刚宣布完，太阳已经快落山了，远远看见庄贾坐着高车，驾着四匹马，慢悠悠地赶来，面带醉容。到了军营门口，他才从容下车，左右簇拥着，踱步走上将台。田穰苴端正地坐着，并不起身，只是问：“监军为什么迟到？”庄贾拱手回答说：“今天要远行，承蒙亲戚朋友带着酒来饯行，所以耽搁了。”田穰苴说：“身为将领，从接受命令的那天起，就应该忘掉自己的家。到了军队申明纪律，就应该忘掉自己的亲人。擂起战鼓，冒着箭石冲锋，就应该忘掉自己的生命。如今敌国侵犯，边境动荡不安，我们的国君睡不安稳，吃不好饭，把三军的重任托付给我们两人，希望我们早晚立功，来解救百姓于水深火热之中，哪有闲暇与亲朋好友饮酒作乐呢？”庄贾还面带笑容地回答说：“幸好没有耽误行军日期，元帅不必过分责备。”田穰苴拍案大怒说：“你依仗国君的宠幸，怠慢军心，如果临敌时也这样，岂不是要误了大事。”随即召来军政司问道：“按照军法，约定时间却迟到，该当何罪？”军政司回答说：“按照军法应当斩首。”

庄贾听到“斩”字，才露出惧意，想要奔下将台，田穰苴喝令手下将庄贾捆绑起来，拉到辕门斩首。吓得庄贾酒意全无，口中不停地哀叫求饶。左右随从急忙跑到齐侯那里报信求救，连景公也大吃一惊，急忙命令梁邱据拿着符节前去传旨，特意赦免庄贾一死。吩咐他乘坐轻便的马车飞速赶去，生怕来不及。可那时庄贾的首级已经在辕门示众了。

梁邱据还不知道，手捧符节，朝着军营疾驰而去。田穰苴喝令阻拦，问军政司说：“军营中不许驱车奔驰，使者违反了该当何罪？”军政司回答说：“按照军法也应当斩首。”梁邱据吓得面如土色，浑身发抖，口中称说：“我是奉命而来，与我本人无关。”田穰苴说：“既然有国君的命令，难以直接诛杀你。然而军法不能废除！”于是毁掉马车，斩杀驾车的左马，来代替使者受死。梁邱据捡回一条性命，抱头鼠窜而去。于是全军上下无不胆战心惊。

田穰苴的军队还没开出郊外，晋国军队听到消息就逃走了，燕国军队也渡过黄河向北撤退。田穰苴率军追击，斩首一万多人，燕军大败，只好献上财物求和。班师回朝那天，景公亲自到郊外慰劳，任命田穰苴为大司马，让他掌管兵权。史官有诗写道：

“宠臣节使且罹刑，国法无私令必行。

安得穰苴今日起，大张敌忾慰苍生。”

这段历史生动展现了田穰苴的军事才能与铁腕治军的风格。面对齐景公对人才后继的担忧，晏婴举荐田穰苴，而田穰苴在获任将军后，通过严惩迟到的监军庄贾以及违反军规的使者梁邱据，成功树立了军威。这种严明的军法执行，不仅让军队令行禁止，更使敌人闻风丧胆，不战而退，充分彰显了田穰苴作为将领的卓越领导能力和对军事纪律的高度重视。同时，这也反映出在战争时期，严格的纪律对于一支军队的重要性，只有纪律严明，才能上下一心，克敌制胜。齐景公在国家危难之际，不拘一格任用人才，也体现了他的识人之明和为君之道。整个故事传达出赏罚分明、纪律至上对于军队建设和国家安危的关键意义。

——记于2025.07.24.